作家梅尔文（杰克?尼科尔森饰）是一个脾气古怪的强迫症老头，没有家庭也没有朋友，整天关在屋里写他的第六十二部小说，生活如时钟般精准，受不了一点的打扰。梅尔文的邻居西蒙（格雷戈?金尼尔饰）是年轻的同性恋画家，养了一条可爱的小狗，生性活泼，脾气温和，经常受到梅尔文的侮辱。梅尔文每天只出门一次，到同一家餐厅吃饭，餐厅女招待卡罗尔?康奈莉（海伦?亨特饰）是唯一愿意而且能够为他服务的人。离了婚的卡罗尔与儿子斯...

　　女儿艾玛（德博拉?温格DebraWinger饰）是妈妈奥罗拉（雪莉?麦克雷恩ShirleyMacLaine饰）的心肝宝贝，自小开始，奥罗拉就帮艾玛安排好一切，艾玛的言谈举止、修饰打扮、学习、玩耍、交朋友等等都必须经过奥罗拉同意。　　在丈夫早逝后，奥罗拉操持起家里的一切，对艾玛更加“专制”。艾玛虽然表明很温柔、软弱，但是内心却十分倔强。两母女也因此多次吵架。奥罗拉一直没再接受其他男人的追求，艾玛...

故事发生在华盛顿的一家新闻电视台之中。珍妮（霍利·亨特HollyHunter饰）是就职于其中的新闻节目制作人，恪尽职守的她拥有强烈的道德感和责任心，是制作组内的中坚力量。在一次采访中，播报员汤姆（威廉·赫特WilliamHurt饰）竟被采访对象感动留下了泪水，这让珍妮感到大为震撼，不禁倾心于汤姆的善良和单纯。　　艾伦（艾伯特·布鲁克斯AlbertBrooks饰）是珍妮的搭档，在他眼中，汤姆的流泪是...